Elimina los Desperdicios

LA CONTAMINACIÓN DE LOS SISTEMAS DE DRENAJE CASUSADA POR LAS AGUAS LLUVIAS

¿QUE ES LA CONTAMINACION DE LOS SISTEMAS DE DRENAJE CAUSADA POR LAS AGUAS LLUVIAS?
La contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias es un problema del medio ambiente y de salud pública grave en el Condado de Los Angeles, que resulta en ambientes pocos saludables como lagos, riachuelos y ríos malsanos, condiciones enfermizas en la playa y el océano, e inundaciones de calles y vecindarios durante la estación de lluvia. La contaminación es el resultado de basura, colillas de cigarro, desperdicios de animales, pesticidas, aceite de motor y otros contaminantes que se quedan en el suelo y son arrastrados o tirados directamente a los alcantarillados o desagües. Esta sopa tóxica se mezcla con millones de galones de agua procedente de las lluvias la cual fluye, sin tratamiento alguno, a los ríos y playas locales y al océano, contaminando así nuestras vías acuáticas y degradando vecindarios y otros recursos naturales.

¿QUÉ TAN GRANDE ES EL PROBLEMA DE LA CONTAMINACIÓN DE LOS SISTEMAS DE DRENAJE CAUSADA POR LAS AGUAS LLUVIAS EN EL CONDADO DE LOS ANGELES?
Las actividades hacia la contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias por cada uno de los casi 10 millones de residentes del Condado de Los Angeles, se suman rápidamente, resultando en una situación de salud pública muy seria. Un estudio conducido por el Pelegrin Research Group, conocido como el volumétrico de la contaminación, estableció un estimado del numero de veces por mes sobre las actividades en las que se involcran los residentes del Condado de Los Angeles que resultan en contaminación. De acuerdo a un estudio actualizado en el 2001, se estima conservadoramente que cada mes los residentes del Condado de Los Angeles contribuyen a la contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias de las siguientes maneras:

• Tirando colillas de cigarro en el suelo cerca de 915,000 veces
• Tirando basura en la vía publica o arrojando basura desde la ventana del auto más de 830,000 veces
• Permitiendo que papeles o basura vuelen hacia la calle más de 800,000 veces
• Arrojando algo al sistema de drenaje o alcantarillados casi 280,000 veces
• Vacíando el cenicero de su auto a la calle más de 40,000 veces
• Echando a la calle las hojas o polvo de la entrada de sus casas o banquetas con una manguera casi 420,000 veces
• Lavando las brochas de pintura con una llave al aire libre más de 130,000 veces
• Rocíando el jardín o pasto con pesticida más de 210,000 veces
• No recogiendo el desecho de sus perros mientras caminan en sitios públicos más de 82,000 veces

Además, en el Condado de Los Angeles hay aproximadamente 100 millones de galones de agua contaminada proveniente de desperdicios y escombros que se escurren hasta los desagües o alcantarillados durante un día seco, sin lluvia. Esa cantidad llenaría el estadio Rose Bowl 1.2 veces. (En días de lluvia el flujo diario puede aumentar a 10 mil millones de galones por día).

¿CUALES SON LAS CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACION DE LOS SISTEMAS DE DRENAJE CAUSADA POR LAS AGUAS LLUVIAS?
La contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias en el condado de Los Angeles tiene un gran impacto en la calidad del agua de la región, a la misma vez que representa un riesgo para la salud y seguridad de los residentes; y además degrada los recursos naturales, amenaza con bajar la economía del área turística y reducir el valor de las propiedades en vecindarios locales. Las consecuencias de la contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias incluyen:

• Riesgos a la Salud Pública
  La contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias aumenta los riesgos a la salud de la gente que nada o pesca en las bahías de Santa Monica o San Pedro, especialmente aquellos situados dentro de 400 metros de las desembocaduras de los alcantarillados.
  • Un estudio conducido por el Proyecto de Restauración de la Bahía de Santa Mónica (the Santa Monica Bay Restoration Project) encontró que la contaminación de aguas lluvia en el océano tiende a aumentar el riesgo de enfermedades virales, dolores de oído, sinusitis, fiebre, gripe y salpullidos de la piel, al igual que enfermedades virales como hepatitis. Esto afecta especialmente a aquellos que nadan en el océano cerca de alcantarillados después de una tormenta, cuando la basura en la vía publica y otros contaminantes son arrojados al sistema de recolección de los sistema de drenaje. La Iniciativa Playas Limpias del Gobernador (The Governor's Clena Beaches Initiative, CBI, por sus cifras en inglés), patrocinada mediante porciones de cuatro medidas de bonos aprobadas por los votantes, ha comenzado ya el esfuerzo de limpieza a nivel estatal mediante la construcción de establecimientos de desvío y tratamiento. La campaña titulada "Elimina los Desperdicios" (Erase the Waste en inglés) contiene un vínculo educacional al CBI con enfoque en el Condado de Los Angeles para ayudar a los residentes a volverse parte de la solución.
  • El Departamento de Servicios de la Salud del Condado de Los Angeles (The Los Angeles Deparment of Health Services) reconoce el aumento a los riesgos de salud asociados con la contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias y tiene una recomendación de lluvia permanente que "sugiere a los usuarios de la playa evitar el contacto con el agua del océano, especialmente cerca de los alcantarillados con corriente, ríos y playas, por un período de 3 días después de que termine la lluvia".
  • El informe anual sobre el estado de las playas del Condado de Los Angeles presentado por Heal the Bay para 2002-2003 considera que el 56 por ciento de las playas controladas no pasan la prueba durante la época de lluvia, lo cual significa que las condiciones son peligrosas para la salud humana y tendrán efectos adversos a la salud para aquellos que decidan nadar en sus aguas.
  • Cuando los niveles de bacteria exceden los Estándares del Estado, se coloca un anuncio para advertir a los visitantes a la playa que no entren al agua. Los contaminantes de aguas lluvias son una de las principales causas del aumento del nivel de bacteria en nuestras playas. Durante el 2002, se colocaron 269 señales de advertencia en las playas del condado de Los Angeles, sumando un total de 1,181 días en los que el océano estaba demasiado contaminado para el uso de las personas.
• La contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias también representa amenazas a la salud pública en nuestros vecindarios.
  • Los desperdicios y desecho de animales que se quedan en el suelo acarrean bacteria dañina causante de enfermedades, poniendo a los niños y sus familias en las comunidades locales en riesgo.
  • Cada mes en el Condado de Los Angeles, los residentes tiran las colillas de cigarro en el suelo sumando un total de mas de 915,000 veces. Estas colillas de cigarro representan un grave peligro a la salud y seguridad de los niños, el cual incluye el riesgo de que se las traguen, se ahoguen o se quemen con estas colillas toxicas que han sido desechadas.
    
    
• Degradación de Recursos Naturales
  Investigaciones conducidas por agencias regionales, organizaciones del medio ambiente respetables y sin fines de lucro e instituciones académicas, han identificado la contaminación de los sistemas de drenaje causada por las aguas lluvias y desperdicios urbanos como las fuentes líderes de contaminantes de los ríos, playas y el océano a lo largo de la costa del Condado de Los Angeles. El asunto ha alcanzado tal nivel que ha movilizado a legisladores y agencias regulatorias locales, estatales y federales a promulgar y hacer valer regulaciones más estrictas de permiso de aguas lluvias, multas financieras y otras medidas de cumplimiento.
  
  
• Impacto Económico
  Desde 1983 la asistencia a la playa ha disminuido en un 56 por ciento. La industria de recreación y turismo es una de las principales generadoras de trabajo en el país y es especialmente valiosa para la economía costera de Los Angeles. Cada año, los americanos hacen más de 1.8 mil millones de paseos a lugares con agua, sobretodo por razones de recreación, gastando dinero y creando trabajos en el proceso. Las actividades relacionadas con la industria de turismo del condado, una industria de $2 mil millones al año, dependen en gran medida del acceso a aguas limpias y el gozo de las mismas. Las implicaciones para el crecimiento financiero de la región serían graves si la percepción de deterioro de nuestras playas aumenta.
  
  
• Valor y Compromiso del Vecindario
  Durante la estación de lluvias los alcantarillados o desgües pueden ser atascados con basura y desperdicios y crear inundaciones de calles y vecindarios. La acumulación de agua puede resultar en cierre de calles, aumento de tráfico y la creación de un ambiente insalubre de condiciones mal olorosas y poco sanitarias en comunidades, empeorando la presentación del área y el valor de la propiedad. La limpieza de la comunidad contribuye a que los residentes se comprometan financiera y personalmente con sus propiedades y favorece un sentido de orgullo general y de compromiso cívico.